В праздничные дни некоторые старооскольцы поневоле занимались фигурным катанием, выписывая затейливые кренделя на обледеневших дорогах. А вот что касается специально отведенных мест для катания на коньках, то с ними было гораздо хуже - по мнению властей погода не позволяла заняться заливкой бесплатных общественных катков.

- Я помню время, когда мы сами брали шланг в руки и заливали площадку возле дома. Но тогда погода позволяла залить ее в октябре и держать до весны, а сейчас лед при первом перепаде температур начнет таять. Возле школ были хоккейные коробки, за которыми школы смотрели. А сейчас что? Вот в микрорайоне Восточный стоит хоккейная коробка, так на ней никого не видно. Вся исписанная, грязная. В городе есть платная площадка с искусственным льдом, для тех, кто действительно хочет кататься. В планах на будущее - создать лыжную трассу с искусственным покрытием, - говорит Павел Шишкин, глава администрации Старооскольского городского округа.

Управление образования еще 24 декабря 2009 года в официальном письме рекомендовало школам залить бесплатный каток для учащихся и их родителей. Однако некоторые директора побоялись в период жесткой «кризисной» экономии тратить воду. Правда есть и исключения.

- Мы заливаем каток у нашей школы каждый год, есть даже специальная площадочка на футбольном поле. Все таки дело это хорошее, нужное. Дети катаются на нем днем, когда учителя рядом. А вечером приходят с родителями. Конечно, погода малость подпортила покрытие, но мы доливали и чистили его, - рассказывает Александр Бредихин, директор школы №33.

За 11 месяцев прошлого года платную ледовую площадку во Дворце спорта старооскольцы посетили 54974 раза - почти 5000 посещений в месяц! В период зимних праздников активность посещений возросла еще примерно на 300 человек в день. Но не все старооскольцы могут себе позволить платное катание, а залить каток самостоятельно - слишком дорогое увлечение, если в квартире установлены счетчики на холодную воду. Даже, если счетчиков нет, то использовать питьевую воду для полива и заливки катков - нарушение, за которое могут и оштрафовать. Что же касается упомянутой хоккейной коробки, то речь о ее снесении и возведении на ее месте очередного магазина или мини-рынка ранее уже велась. Однако официального решения на этот счет не было вынесено, так что шансы восстановить место детских игр еще есть.