Женя Пожидаев из Старого Оскола Белгородской области - настоящий Остап Бендер нашего времени. И хотя он не читал ни «12 стульев», ни «Золотого теленка», слава великого комбинатора сопровождает его от рождения. В последнем приговоре фигурирует умопомрачительная сумма: около двух миллионов долларов!

Нет, его папа не был «турецко-подданный». Обычная интеллигентная семья из города, где жизнь была тишайшей, весенние вечера упоительными, а грязь под луною могла сверкать, как антрацит, если бы весь Старый Оскол не был бы закатан в асфальт. Отец - бухгалтер, мама - учительница. Но яблочко от яблони упало о-о-очень далеко...

Женя стал мошенником еще в школе.

- Слушай, на булочку (конструктор, велосипед) не хватает, - просил он одноклассников. - Одолжи 100 (500, 1000) рублей. Через неделю отдам.

Все знали, что не вернет, но давали: уж больно честно он умел смотреть в глаза и по-детски улыбаться. Этот талант стал его главным источником дохода.

После первой отсидки (мошенник заработал 9 миллионов рублей и три с половиной года колонии) Пожидаев доходного дела не оставил. Человек, который никогда не читал книг о классическом обманщике Бендере, подсознательно тянулся к его масштабам. И отправился на бизнес-форум в Китай...

Новенький костюмчик, голливудская улыбочка, визиточки гендиректора строительной корпорации... На форуме парень чувствовал себя, словно Бендер на собрании «Союза меча и орала».

- Здравствуйте! Помните, мы пересекались в Москве? - подлетал аферист к очередному бизнесмену.

- Э... Ну конечно, помню, - растерянно бормотала очень важная персона.

- Вы знаете, всегда мечтал познакомиться с тем певцом и вон с тем политиком. Представьте меня им, пожалуйста.

После пары таких форумов Пожидаева стали приглашать уже как знакомого на московские тусовки политиков, бизнесменов и звезд. Познакомившись шапочно с той или иной знаменитостью, Евгений тут же хватался за фотоаппарат и за талии звезд. А потом показывал снимки жертвам как визитки: я серьезный человек, мне можно доверить серьезные деньги!

Козыряя своими связями, Пожидаев продолжил крутить аферы в Старом Осколе и Воронеже. Предлагал такие проекты, что великому комбинатору оставалось переворачиваться в литературном гробу.

- Воинская часть перед расформированием продает секретное оборудование, - шептал он одному бизнесмену. - Загоним его втридорога за границу!

- Фирма реализует подержанные зубья экскаваторов, а этот металл идет на вес золота в Китае! - кричал он другому и добавлял уже спокойно: - А давайте и с вами сфотографируемся. Зачем? Как, вы не видели мою коллекцию???

«Серьезный человек» извлекал из дипломата толстую стопку фото со звездами, получал свои миллионы и мчался в Москву, где снимал квартиру за 80 тысяч рублей в месяц, сорил деньгами и знакомился с новыми звездами, фотографии с которыми открывали ему новые горизонты. Наташа Королева, Гарик Мартиросян, Валентин Юдашкин, Владимир Жириновский... Он и невесту свою охмурил, только лишь хвастаясь связями с известными людьми, потому как в отличие от Бендера не обладал «мужской силой и красотой совершенно неотразимой для провинциальных Маргарит на выданье». Зато обладал кое-чем другим...

Весь Старый Оскол до сих пор обсуждает эту свадьбу. Бабульки сначала сбились со счета, а потом сошли с ума, когда длинные черные лимузины, словно неповоротливые крокодилы, пытались заползти в тесный аквариум двора обычной многоэтажки. На свадьбу Евгений потратил полмиллиона. При этом половина из 12 лимузинов катались пустыми - для помпезности. Как Бендер, Пожидаев имел слабость к внешним эффектам.

Обманывая VIPов, Пожидаев и сам поверил, что стал своим среди «больших людей». И мозги совсем затуманило: почему это их все знают, а его - никто?! Он успел сделать только первый шаг к славе: профинансировал строительство дороги к сельскому кладбищу. И на обочине поставил дорогую, витиевато украшенную табличку: «Эта дорога проложена на личные средства Пожидаева Евгения к празднику Светлой Пасхи 8 апреля 2007 года. Вечная память предкам, погребенным на этой земле...»

Старооскольского Бендера взяли, когда он пытался кинуть на несколько миллионов одного из администраторов Comedy Club.

- Кто такой будешь? - спросили сидельцы новичка, которого затолкали в камеру старооскольского изолятора.

- Я здесь случайно, - взвизгнул Евгений, рука его привычно потянулась в карман за стопкой фото. Но снимков не было - их уже приобщили к делу. - Вы не могли бы не курить здесь?

- А вам не кажется, что ваше место у... - гогоча, парировали соседи по камере.

- А как сюда можно вызвать массажиста? - снова спросил новичок.

Еще более громкий смех был ему ответом.

До последнего, словно Остап, Евгений верил, что «заграница нам поможет», что кто-то вступится из друзей по фотографиям... Не помогла и не вступились...

- Пожидаева посадили на пять с половиной лет за мошенничество в особо крупных размерах, - говорит Юлия Ким, старший следователь следственного управления при УВД Старого Оскола. - В начале сентября его отправили в колонию строгого режима.

Торг здесь оказался неуместен.