KaviCom.ru интернет-портал Старого Оскола

Отель

Огромный блестящий чистотой холл похож на музей. Кажется, перед дизайнерами стояла задача обеспечить знакомство отдыхающих со всеми культурно-историческими достопримечательностями Египта в пределах одного отдельно взятого отеля. Мозаики и картины со сценами из Книги мертвых, копии посмертных масок и саркофагов фараонов, сфинкс, ну и, конечно, очаровательная головка главной местной красавицы всех времен Нефертити.

500 500

Элементы убранства холла

Коротко об инфраструктуре: ресепшен с бесплатным сейфом, два ресторана (один из них – платный), восточное кафе, бар, дискотечный зал, Интернет-кафе, бильярд, настольный теннис, банк, детская комната, несколько магазинчиков. На внешней территории: 2 летних бассейна (температура воды в них за время нашего пребывания ни разу не поднималась выше 15 градусов) и один с подогревом, мини-гольф, керлинг, площадка с гигантскими шахматами, амфитеатр, 2 бара, фотосалон. Все это тонет в экзотической южной зелени. По периметру, несколько напоминая крепостную стену, огибая собой территорию и, как бы, отделяя этот оазис от пустыни, симметрично располагаются двухэтажные строения с номерами. Оба крыла с одной стороны замыкаются на центральном здании, с другой – разрываются линией прекрасно оборудованного пляжа.

500 500 500

На территроии отеля

Здесь подробнее о самом грустном. Дело в том, что море в районе упомянутого пляжа на протяжении не менее 500 м имеет глубину, что называется, «по колено». Для желающих купаться условно вблизи отеля построен полукилометровый понтон, используемый большинством исключительно в качестве оригинальной прогулочной зоны. Для тех же, у кого любование красотами Красного моря запланировано не последним номером, администрация… оккупировала бесхозный участок прибрежной полосы в паре километров от «Калимеры». Здесь и глубина приемлемая для нормального плавания, и «ботаникам» есть чем заняться: коралловый риф с разноцветными рыбками всего в 5 метрах от берега. В течение светового дня туда-обратно мотается специально выделенный автобус-челночек, бесплатно доставляя отдыхающих с цивильного пляжа на дикий. Другой способ добраться до «нормального моря» – взять напрокат велосипед ($ 5/час) или мотороллер ($ 13/час).

500

На понтоне

…Нам достался лучший номер в отеле – ближайший к центральному зданию, а значит и ко всем основным ресторанам и барам (конечно, мог бы написать «к настольному теннису», но кто поверит?!). Главное, чем он поразил, – это широченной четырехметровой кроватью, а порадовал – кондиционером, который мы сразу же включили «на тепло». Первый день в стране фараонов приближался к концу, а за окном завывал усилившийся к ночи ветер. Почти как дома. Стало ясно, что с акклиматизацией проблем не будет.

«Все включено»

Главный вопрос, стоящий перед каждым туристом на отдыхе – как максимально разнообразить свои развлечения, учитывая ограниченность бюджета и времени. В самом деле, независимо от количества, и то, и другое – всегда конечно, а значит, проблема выбора постоянно актуальна.

В принципе, пятизвездочный отель и система «все включено» позволяют отлично провести время, вообще не имея при себе денег! Конечно, находясь в Египте, просто кощунственно не посетить пирамиды, или не полюбоваться подводной флорой и фауной Красного моря, или не забраться на гору Моисея, очистившись тем самым, согласно преданию, сразу от всех грехов, или… В общем, список возможных «преступлений» длинный.

И все же, объективности ради следует сказать, что если по тем или иным причинам отдыхающий приехал с условно пустым кошельком, то он все равно прекрасно отдохнет, сочетая принятие морских и солнечных ванн с множеством услуг, предоставляемых в отеле бесплатно. В арсенале возможных развлечений – ежедневные анимационные программы (однообразные и примитивные, но в целом, забавные), ежевечерние шоу («Диско-80», «Факир-шоу», «Танцы дервишей» и т.д.) и одна экскурсия, входящая в стоимость путевки.

Ну и, конечно, шведский стол! Если вы - гурман, да еще, не дай бог, сластена, то вашей фигуре – «крышка» (проверено на собственном опыте)! Вообще, в любом из ресторанов отеля складывается ощущение, что попал на какой-то бесконечный, никогда непрекращающийся кулинарный конкурс, где, даже попробовав всего по чуть-чуть, ты уже обречен на переедание. При этом несколько раз в день ассортимент основных блюд полностью меняется! Этому же закону подчинена совершенно потрясающая выпечка! То есть 15-20 видов пирожных и тортов, представленных на обед, на 100% отличаются от тех, что были на завтрак! То же самое – с ужином. Помочь спасти талию, помимо нечеловеческой воли, могут разве что фрукты. Предлагаемый набор: апельсины, мандарины, бананы, гуава (гадость!), финики (свежие, не сушеные!), гранат (очищенный!) и еще какой-то фрукт, по вкусу напоминающий крыжовник.

500 500

Шведский стол. Официант в кафе. Наш стандартный завтрак.

Добавим к этому, что система «все включено» распространяется также на алкоголь местного производства (пиво, вино, водка, коньяк). То есть, все эти напитки отпускаются бесплатно. Как и всё, в неограниченном количестве. Такой вот тест возможностям организма! Впрочем, справедливости ради, скажу, что за все время нашего пребывания в «Калимере» нам ни разу не довелось видеть по-настоящему нетрезвых отдыхающих. Возможно, причинами тому являются небольшая популярность отеля у наших соотечественников и ориентация приехавших на заявленный в рекламных проспектах «тихий, семейный отдых». Единственным примером, косвенно указывающим на случай злоупотребления, стало шумное купание пары человек в бассейне с температурой воды 12 градусов по Цельсию. Громкое: «Ольк, неси полотенце, бегом!» - внезапно вызвало прилив патриотизма. Ну, конечно же, – наши: кого еще угораздит отважиться на такой экстрим!

Помимо указанных выше «включенных» излишеств ежедневно, дважды в сутки, из отеля в Наама Бэй ходит автобус. Туда и обратно возят совершенно бесплатно. То есть, опять же можно устроить себе променад, не имея в кармане ни гроша. Но не стоит. Потому что Наама Бэй – это центр развлечений и шопинга в Шарм Эль Шейхе.

Наама Бэй

Наама Бэй – это бухта. С ее застройки в 1979 году начался туристический бизнес в Шарм Эль Шейхе. С тех пор построено несколько линий отелей, особенностью которых является то, что в отличие от большинства районов Шарма, здесь вход в море успели очистить от коралловых рифов до объявления всего побережья природоохранной зоной. Таким образом, лучшие пляжи принадлежат старым отелям. Впрочем, ничего этого приезжающий в Наама Бэй на пару-тройку часов турист из другого района не видит, потому что прямиком из автобуса попадает на пешеходную улицу, прозванную нашими соотечественниками Арбатом. Аналогия очень удачная, ибо все 3 ее километра усеяны магазинчиками, лоточками, палаточками, торгующими преимущественно сувенирами. Помимо сувенирной продукции египетский Арбат славен множеством маленьких уютных кафе, в каждом из которых предлагают покурить кальян, а также целым рядом крупных ресторанов, среди которых рыбные рестораны «SINAI STAR» и «SAMAKMAK», ресторан с египетской кухней «ONIONS», итальянский ресторан «MAMMA MIA». Не обошлось и без вездесущих fast food: «McDONALDS», «KFC», «PIZZA HUT».

Путеводители рекомендуют посетить казино «ROYAL», дискотеки «BUS STOP», «HARD ROCK CAFE». Россиян же в первую очередь привлекает клуб «Back in USSR». Пройти мимо не возможно! На фасаде – с одной стороны огромные буквы СССР, с другой – плакат великой троицы Маркс-Энгельс-Ленин. Перед зданием – десятиметровая модель Спасской башни, а венчает всю композицию – небольшой бронзовый памятник «самому живому из живых».

500

Клуб «Back in USSR».

Актеры за прилавком

…«Совершенно немыслимо вернуться из поездки «за тридевять земель» без сувениров для родных и друзей. Поэтому, твоя нелюбовь к рынкам сейчас – не в счет» - приблизительно такую установку делал я себе во время первой вылазки в кишащую туристами Наама Бэй. Однако уже через полчаса гуляния по магазинчикам неожиданно для себя обнаружил, что мне нравится процесс! Основная заслуга в этом, конечно, арабских продавцов. Как только они ни изворачиваются, чтобы привлечь клиента! Начало продаж происходит еще на улице. Главная цель первых секунд – не позволить пройти мимо. Для этого в ход идет цитирование наших забавных пословиц, поговорок, естественно, на русском языке, с ужасно смешным акцентом. И ведь работает!

Однако самый популярный прием сезона звучал так: «Здравствуй! Как тебя зовут? Андрей? А меня – Миша (Сережа, Саша, Леша и т.д.)!» Забавно то, с какой детской непосредственностью после произнесения этой шутки все без исключения заглядывали в глаза, ожидая реакцию. На десятом повторе я, наконец, перестал умиляться и потакать сценарию и вместо обычного «Андрей» выдал – «Мустафа». Очень давно не видел такого неподдельного изумления: «Как? Это я - Мустафа!»

Вторая по популярности «фишка» имела следующую форму: «Здравствуйте! Одна минута, можно? Хочу делать рекламу на русском языке! Одна минута!» Ну, как не помочь в святом! Сделать рекламу на русском языке маленькой египетской забегаловке – да это мой интернациональный и профессиональный долг!

Пока ты пишешь какую-нибудь ахинею, тебе уже сварили чай или кофе (американские социальные психологи называют этот прием «нога в дверях»). А за время пока ты пьешь этот чай или кофе, они успевают попытаться «впарить» тебе пол магазина.

Третьим в хит-параде популярных приемов – комплименты. Центральной мишенью выступает, конечно, женщина, но рикошетит во все стороны. «Какая красавица! Какие глаза!» - и в мимике, и в жестах – неподдельное восхищение. Станиславский рыдал бы от гордости, представляй они его школу. Тут же: «Эх, счастливый мужчина! Муж? Купи жене сумочку (украшение, платок и т.п.)».

500

Каким бы образом ни привлекалось внимание потенциального покупателя – это всего лишь прелюдия к главному действу – собственно, торговле. То, что начальная цена, называемая покупателю, в 2-3 раза выше отпускной и то, что торговаться просто необходимо, а покупать «слету» – жуткий моветон, каждому туристу известно еще из путеводителей. Тем, кому, как и автору этих строк, в силу особенностей воспитания и самоощущения подобная перспектива не кажется привлекательной, эта установочная информация позволяет слегка подготовиться. Именно слегка, потому что действительность неожиданно резко расходится с ожиданиями.

Вступая в торг, ты рефлекторно занимаешь агрессивную позицию, потому что защищаешь себя от попытки противоположной стороны обмануть. При этом интуитивно ожидаешь адекватной агрессии в ответ (спасибо «совку»!). Установка ломается совершенно потрясающе! Поделив первую названную цифру, как минимум, на два, в разворачивающемся спектакле ты вдруг остаешься единственным агрессором, потому что в трех из пяти случаев продавец ведет себя как незаслуженно наказанный ребенок. Вместо ожидаемого «с ума сошел?!» или «да ты что?!» они жалобно, протягивая гласные, произносят: «Почему?» (еще умильней они «тянут» этот вопрос по-английски: «У-а-а-ай?»). В выражении лица – крайняя степень наивности и непонимание своей «вины». И далее: «Меня хозяин убьет!» - жестами иллюстрируя то, как именно злодей-хозяин это сделает. Сколь бы тертым калачом вы ни были, но именно эта детскость подкупает. Сознание, фиксирующее, что тебя «разводят», все же проигрывает чему-то более глубинному. Совершенно неожиданно возникает мысль: «Да чего это я, в самом деле? Ну, накинул он там что-то. Так ему выжить надо – страна бедная. А ты – счастливец, попал в рай – солнце и море среди зимы, от двадцатиметрового шведского стола, не равен час, лицо треснет. Деньги, опять же, списаны с бюджета – их формально уже и нет…». В итоге, легко сдаешься где-то на середине между своей и начальной ценами. Что, собственно, от тебя и ожидали.

Конечно, и прием этот используется не всеми арабскими продавцами, и покупательский настрой бывает более прагматичным. Вообще, нередко встречается ситуация, когда сговорчивость клиента как будто бы даже огорчает торговца! Возникает ощущение, что торг для многих из них – как азартная игра, где процесс не менее значим, чем выигрыш!

Ну а чтобы не разочаровывать местных спекулянтов, да и не тратить лишних денег, необходимо придерживаться простых, но эффективных правил. Некоторые из них прописаны все в тех же путеводителях, знание других приходит с опытом.

Самое простое, относящееся к первой категории, одновременно является и самым сложным: скрыть степень заинтересованности в выбранном товаре. Главное правило покера! Кажется банальным, но попробуйте избавиться от ощущения глупости ситуации: с непроницаемым лицом вы активно торгуетесь за вещь, которая вам вроде бы безразлична! Второе правило – наиболее рациональное: независимо от того, какой валютой вы будете расплачиваться, торговаться стоит в египетских фунтах ($1 US = 5,75 LE). Объясняется просто – больший порядок цифр дает больший простор для торгов (в самом деле, есть разница в манипуляции между, скажем 17 и 35 LE, нежели между 3 и 6 долларами, соответственно).

Третье – и расплачиваться, чаще всего, стоит в египетских фунтах (несмотря на то, что американский доллар и презентабельней, и как-то уже родней). Причина – произвольность «базарного» курса! Нередко бывает, что после того как торг закончен, решение о покупке принято, а вы уже сняли маску непроницаемости и, наконец, открыто радуетесь приобретению, оговоренную сумму на ваших же глазах с помощью калькулятора нагло делят на 5 (вместо, по крайней мере, 5,5) после чего, не менее нагло, округляют в большую сторону! Получите и распишитесь! Можно, конечно, и уйти, но вы уже успели полюбить выбранную ерундовину: за время долгого торга вы убедили себя, что именно это и искали на всех этих развалах барахла целый час (день, неделю), вы уже видите ее дома, в пустовавшей нише шкафа! И черт с ней, с этой разницей!..

Следующий прием – из области торгашеских хитростей. Предложенную цену не просто делите на 2 (или на 3), но еще и умножаете, скажем, на 30 со словами: «Я бы взял 30 этих вот … за столько-то». С вашей ценой продавец никогда сходу не соглашается, но, проделывая подобную же процедуру в уме, уже резко снижает наценку, потому что: 1) вы – хороший клиент, упустить которого ни в коем случае нельзя, 2) вы – не рядовой турист (читай – лох), а, возможно, коллега. В итоге, легко выясняете нижнюю ценовую планку. Не следует опасаться слишком негативной реакции после того, как сообщите, что-то вроде: «30 – это все же, перебор, а вот одну – заверните!». Главное – улыбайтесь! Скорее всего, негодование будет показным и закончится почти одобряющей улыбкой и похлопыванием по плечу, означающим признание «за своего». Хотя, как говаривал Великий Комбинатор: «Могут и побить». Шучу, конечно. Турист для египетского правоверного торгаша – не Бог, но создание священное.

Последний метод, из освоенных автором этих строк, можно условно назвать «перескакиванием». Суть в том, чтобы, приценившись к одной вещи, придирчиво обнаруживая в ней дефекты, которых нет, немного поторговавшись, внезапно переходить к другой. И так раза три-четыре. После чего, следует сообщить, что берете это все и объявить совершенно неприлично низкую цену. Велика вероятность, что продавец будет растерян – он просто не готов торговаться за комплект. Это и понятно – на одну вещь он накинул 100%, на другую – 200%, а на третью – и все 300%. Калькулятор в голове сбивается. Он пытается вновь вести торг по отдельности. И тут надо очень жестко заявить, что берете или все, или ничего и ваша последняя цена такая-то! Конечно, в отличие от предыдущего примера, следует быть уверенным, что все это вам действительно нужно. Очень возможно, что в итоге вы приобретете часть набора вообще без наценки: просто один товар продаст и окупит другой.

Впрочем, все эти советы не стоят одного: расставаться с деньгами надо легко и с радостью, по крайней мере, на отдыхе!

Барахолка

…Любая туристическая Мекка изобилует своими неповторимыми сувенирами. В них всегда отражен национальный и географический колорит, а также культурно-исторические особенности страны. Египет в этом смысле – не исключение. Однако по разнообразию предлагаемых образцов и масштабам сувенирного бизнеса он все же выделяется из общей массы. При благоприятном сочетании желания и финансовых возможностей турист может, собрав всех богов и фараонов, повторить дома экспозицию Национального музея египетского искусства в Каире.

Во многом это объясняется степенью и качеством сохранности культурного наследия. Современному Египту просто повезло. С одной стороны, нигде и никто в мире так обстоятельно не подходил к обеспечению материальной составляющей загробной жизни, как древние египтяне. С другой – они были начисто лишены иллюзий относительно некоторых личностных особенностей живых. Поэтому, захоронив вместе с фараонами, жрецами и прочими состоятельными и влиятельными соотечественниками большой культурно-исторический пласт, они защитили его лабиринтами, ловушками и просто неподъемными многослойными саркофагами (не говоря уж о пресловутых «проклятиях фараонов»!).

Вообще, любой из туристических центров Египта, как, впрочем, и большинства восточных стран, похож на большую барахолку. Сувениры на ней, бесспорно, занимают первое место. Они легко классифицируются по типу продукции, качеству и, соответственно, стоимости, а также методу реализации. Наиболее примитивные (открытки, пластиковая штамповка, иногда китайского производства) чаще всего попадают в руки доверчивых туристов в качестве «как бы подарка» от уличных торговцев-попрошаек. Если факт передачи состоялся, то за ним автоматически следует прошение милостыни. С учетом того, что наиболее популярная разменная купюра в кармане отдыхающих – 1 американский доллар, получается очень неплохой «навар» за копеечный, малопривлекательный товар.

Вторая категория – самая многообразная и пестрая – представлена в повсеместных лавочках, магазинчиках, лоточках и т.д. Эти торговые точки бывают как специализированными, так и со смешенной продукцией. Последний вариант преобладает. Основной товар – базальтовые, деревянные, реже из оникса фигурки богов, священных животных и фараонов, текстиль с мифологическими или историческими изображениями, металлические гравюры той же тематики, ароматические масла, кальяны и дешевые папирусы.

Отдельно можно выделить категорию сувениров для взыскательных туристов. В первую очередь, это ювелирные украшения, среди которых наибольшей популярностью пользуются картуши – овальные кулоны. Основой их привлекательности является то, что, во-первых, именно в такую геометрическую форму обрамлены в древних письменах иероглифы, обозначавшие имена фараонов, а во-вторых, клиент ювелирного салона имеет возможность заказать картуш со своим или любым другим именем (конечно, написанным иероглифами). К дорогим сувенирам относятся также настоящие папирусы. Специализированные магазины с этим видом продукции громко называют «музеями папирусов».

Нам посчастливилось познакомиться с хозяином одного из таких «музеев».

Алекс

…За время пребывания в стране фараонов быстро привыкаешь к тому, что все местные, задействованные в туристическом бизнесе или торговле, довольно сносно говорят по-русски. Но герой дальнейшего повествования – отдельный случай.

- Здравствуйте! Как вас зовут? Как дела? Как настроение? – услышали мы с супругой возле одного из магазинчиков во время ознакомительного променада по отелю в один из первых дней отдыха. Стандартный набор вопросов, вежливость и приветливость во всем – от фраз до мимики и жестов – не перестают радовать, но уже не удивляют. Стандартно отвечаем.

- А меня – Алекс, - продолжает молодой (лет 25 на вид) египетский предприниматель. - Я хозяин этого музея! Заходите, пожалуйста! Не пожалеете – сделаю хорошую скидку!

500

В "музее" Алекса.

Все стены небольшого магазинчика (примерно 3х5) от пола до потолка увешаны папирусами различных размеров: от формата А4 до двухметровых по ширине полотен. Рассмотреть как следует ничего не успеваем, потому что Алекс задает очередной, и на сей раз, совершенно неожиданный вопрос:

- Вы откуда?

- Как «откуда»? Ты же с нами по-русски говоришь – из России, конечно! – все же, наконец, удивляемся мы «бестолковости» египтянина.

- Да понятно, что не из Китая! В России где живете? – окончательно добивает нас Алекс, давя улыбку. Это у него плохо получается. Видно, что доволен произведенным впечатлением. Что и говорить – заслужил комплимент.

- А ты знаешь нашу страну так же хорошо, как и язык?

- Нет, конечно, но некоторые города мне известны.

- ???

- Мне рассказывали о Москве, Ростове, Воронеже…

- Воронеж? Мы из Старого Оскола, и это рядом.

- И чем занимается население Старого Оскола? - не унимается Алекс.

Все еще находясь под впечатлением, даю краткую справку о городе, традиционно упирая на масштабы горно-добывающей и металлургической промышленностей. С детской непосредственностью выражение на лице любознательного бизнесмена меняется с самодовольного на сочувствующее.

- И вы оба работаете на рудниках?

- Нет, не оба – на рудниках у нас работают только женщины. Я, например, – журналист.

Шутка не проходит, но Алекс вновь оживляется (арабы – не джентльмены).

- Да ты что! Никогда не общался с журналистами! – сказал так, как будто «с космонавтами».

- Вот и расскажи о себе российским читателям, а то пока что, один я здесь даю интервью.

- А что именно рассказывать?

- Мы выпускаем две газеты – для массового читателя и бизнес-еженедельник. Так что рассказывай все: о своей семье, учебе, бизнесе. Но, для начала, объясни, почему – «Алекс»? Не очень-то египетское имя…

- Так меня прозвали европейские друзья по университету. Дело в том, что я из Александрии. Мое настоящее имя – Хайсам Изидин. Мне 26 лет. Холост. У моих родителей кроме меня еще 3 сына и 2 дочери. Мама, как и большинство египтянок, занимается домашними работами, а у папы свое озеро. Семья, соответственно, живет на деньги от продажи рыбы.

После начальной школы, включающей в себя 3 этапа и длящейся в общей сложности 12 лет (6+3+3), поступил в Каирский университет на факультет археологии. Учился бесплатно – для уменьшения ужасающего уровня безграмотности в стране (около 50% населения) расходы по обучению берет на себя государство.

По окончании университета работал продавцом в магазине папирусов. Иногда ездил в Каир на фабрики за товаром. За год изучил этот бизнес со всех сторон, скопил денег и решил открыть свое дело. Какое-то время поскитался по отелям, арендуя небольшие помещения. 5 месяцев назад вышел на директора «Calimera Royal Albatros Moderna». Поговорили. Он понял, что я разбираюсь в папирусах и вообще соответствую требованиям, предъявляемым к работникам, занятым в туристическом бизнесе, и предоставил это замечательное помещение.

- Сколько стоит здесь аренда, если не секрет?

- $500 US в месяц. Недорого.

- Что значит «соответствую требованиям, предъявляемым к работникам, занятым в туристическом бизнесе»?

- Чтобы работать в этой сфере, необходимы общая образованность, культура поведения и общения, знание нескольких языков. Я, например, хорошо говорю по-итальянски и по-английски. По-русски пока не очень.

- Не скромничай! У тебя русский лучше, чем у многих моих соотечественников. Откуда, кстати? Университет?

- Жена моего друга – бывшая россиянка. Я учился у нее 1 год. И намерен продолжать. Но сейчас – перерыв. Потому что она временно беременна, – улыбается Алекс, радуясь собственному каламбуру. «По-русски пока не очень» – тоже мне, скромница египетская!

- А как обстоят дела с налогами? – произнеся это, я тут же пожалел, потому что мой «живой» собеседник вдруг мгновенно напрягся. – Я же российский корреспондент, – делаю попытку успокоить, – ни один египетский сборщик податей никогда не узнает, что ты тут скажешь.

- Стандартная ставка подоходного налога для юридических лиц - 40%. Но я не знаю никого, кто бы предоставлял достоверные декларации. Это, несмотря на то, что существует целая система штрафов. «Спалившийся» впервые платит 10% от неуплаченного налога, или 1000 египетских фунтов (приблизительно $174). В случае повтора нарушений штраф может быть удвоен или утроен. Злостным уклонистам светит тюрьма и штраф в размере трехкратной величины невыплаченного налога. Если честно, больше всего ежемесячно волнует срок сдачи деклараций, потому что опоздание стоит 20 процентов от налога, который нужно заплатить.

Я уже соскучился по его детской открытой улыбке, поэтому возвращаюсь к приятным темам:

- Твои любимые клиенты по национальности…

- Итальянцы. Сколько человек зайдут – столько покупок сделают. Затем – русские. Ваши не все покупают, но, зато, случается, один человек может набрать папирусов долларов на 500!

- Чем все же настоящие папирусы отличаются от подделок?

- Настоящий папирус сегодня, как и тысячи лет назад, делают из папирусного тростника, растущего на берегу Нила в верхнем Египте. Поддельный – из банановых листьев. Лист бумаги и в том, и в другом случае получают путем наложения и склеивания горизонтальных и вертикальных тонких, специально подготовленных полосок исходного материала. Разница в том, что в производстве «бананового папируса» используют синтетический клей, а настоящего – желатин, содержащийся в тростнике. Настоящий папирус не крошится и не ломается при сгибании и даже смятии, не распадается на полоски при намокании. Ну, и конечно, подделку никогда не расписывают мастера – это всегда низкопробная штамповка. Впрочем, и на настоящем папирусе рисунок не обязательно ручной работы. Больше половины – также продукты художественных клише. Но здесь – совсем другое качество. Линии четкие, не размазаны и не смещены, а краска долговечна и не осыплется раньше, чем вы довезете папирус до дома. Вообще, если честно, внешне качественная штамповка мало чем отличается от ручной росписи хорошего мастера. Разве что, ценой. Но я никогда не ввожу в заблуждение своих клиентов. Хочет hand made – пожалуйста. Дорого? Вот тоже самое из под станка – в два раза дешевле.

- У тебя тут сотни различных сюжетов. Ты знаешь их все?

- Да, конечно, какой вам рассказать? Вот, например, первая любовная история… - Алекс на десять минут окунает нас в мир фараонов, их жен и причудливых богов.

- Папирус – самый удобный и, одновременно, правильный сувенир, - возвращает нас в действительность самый русскоязычный египтянин. - Он практически ничего не весит, а значит, легко транспортируем. Но, главное, в отличие от всякого барахла он одновременно и реальный прототип первых в мире и бумаги, и письменности, а также памятник сложной, но красивой культурологической эпохи.

Кроме того, я имею разрешение таможенной службы, позволяющее мне давать сопровождающие документы для законного вывоза натуральных папирусов из страны.

- Последний вопрос: тебя не смущает, что торгуешь святыми для твоих предков изображениями и образами?

- Не хочется отрицать наличие у себя толики крови фараонов. Но все же, замечу, что имела место серьезная ассимиляция. Египтян фактически нет. Мы все – давно арабы. Это, во-первых. А во-вторых, есть такая шутка в сувенирном бизнесе: после того, как захвативший Каир Наполеон, расстроившись, что не может вывезти Сфинкса, отстрелил ему из пушки нос, мы способствуем вывозу копий любых наших памятников искусства. А если серьезно, думаю это замечательно, что люди со всего мира восторгаются нашей культурой и желают иметь ее частичку у себя дома. Я, по крайней мере, рад им в этом помочь.

Связь с внешним миром

Еще во второй день нашего пребывания закончились деньги на мобильном телефоне. Получилось это следующим образом. Наша айтиэсовская Мария-Красная Шапочка на традиционном первом сборе вновь прибывших туристов «развела» нас на поездку в Каир. То есть, мы и сами изначально имели в планах тур к пирамидам (ну, а как же!), но она убедила нас ехать именно с «родным» оператором. Более того, после общения с ней как-то логичным показалось столь важную и необходимую часть всей программы пребывания не откладывать «в долгий ящик». И мы тут же купили два билета на ближайшую экскурсию – выезд в предстоящую ночь! Далее, прослушав полную лекцию о том, что, где и как в Египте целесообразно делать, а что нет, обменялись номерами телефонов – «на всякий случай».

За четыре последующих часа мы совершили пешую ознакомительную прогулку по территории отеля, впервые искупались в Красном море и решили, что на сегодня активная программа закончена. Нужно было поберечь эмоции и силы на предстоящую неблизкую и, по рассказам, нелегкую дорогу к главным египетским достопримечательностям. В связи со всем сказанным – дневной сон показался нам не такой уж кощунственной идеей.

…Гимн «Лиги Чемпионов» (мой бессменный рингтон в те годы), вырвавший нас из глубокого, но, безусловно, заслуженного сна (столько километров, сколько сегодня, мы, обычно, проходим пешком за месяц), показался здесь как-то особенно неуместным. Во-первых, потому что главной ассоциацией с этим звуком является работа. Ну, какая, к черту, работа может быть в этом царстве безмятежности?! Во-вторых, я не слышал его уже два дня (в стране запорошенных снегом березок были выходные), и… успел, по всей видимости, несколько отвыкнуть. И, в-третьих, «Лига Чемпионов» - это, все же, очень европейское явление, и сингл этот - соответствующий. А тут… ну, совсем не Европа!

Каково же было мое удивление, когда, ко всему прочему, и номер на экране оказался, мало того, что неопознанным справочником, но и, вообще, довольно странным. Основной странностью было то, что начинался он с нуля. Так и не догадавшись, что бы это значило, давлю кнопку. «Алло, здравствуйте еще раз! Это Мария – ваш гид от «ITS»! Мы утром общались в отеле! Вы, знаете, это еще не точно, но, скорее всего, экскурсия на сегодня отменяется. Там какие-то проблемы с дорогой. Я еще не знаю, что именно, но я выясню и перезвоню. Вы не волнуйтесь, билеты не пропадут. Очередной заезд с пятницы на субботу – вы еще успеваете. Правда, пропадает бесплатная экскурсия от фирмы по ночному Шарм Эль Шейху… Она как раз в это же время… Но ничего – что-нибудь придумаем!» - щебечет неунывающая Красная Шапочка с такой интонацией, будто сообщает нам какую-то распрекрасную новость: в общем, вы не едите сегодня в Каир! Ура! И с халявной экскурсией мы вас тоже «кинули»! Ура! Ура! Ура!

Это была катастрофа! Получается, мы неоправданно глупо «запороли» сегодняшний день, кроме того, важнейшая часть программы пребывания переносится так далеко, что еще один форс мажор просто некогда будет исправлять каким-либо запасным вариантом. И деньги уплачены, а отбирать их назад – менингит, недостойный отдыха («совок» неистребим!)

Но оставалась небольшая надежда – «это еще не точно». Эту фразу мне доведется тогда услышать еще три раза. Ровно столько перезванивала жизнерадостная Мария, рассказывая всякие небылицы о непредвиденных обстоятельствах случившихся (именно сегодня!) с маршрутом Шарм Эль Шейх – Каир и демонстрируя неустанную заботу «ITS» о своих туристах! На четвертый – приговор был оглашен: «точно, не едем!» Всё тем же полным обожания жизни голосом!

А какая потрясающая была связь! Звездочка, сто два, решетка… Опа! От 17 долларов (дома положил аж двадцатку, бестолочь!) осталось три! Много позже выяснилось, что местные входящие в два раза дороже, чем исходящие – имеет место двойной роуминг. То есть, получается, абонент какого-нибудь местного оператора звонит на российский «Билайн», там сигнал переводят на сеть оператора – партнера, с которым заключен договор о роуминге. В общем, двойной путь – двойная цена. Любопытно здесь, то, что турист, фактически находясь в местной сети (в нашем случае, как уже было сказано, Vodаfon), звоня по месту, уже не беспокоит «билайновский» канал, а сигнал идет напрямую. И стоит в соответствии с местными расценками.

Не прошло и часа после этого милейшего общения, как проснулась и наша газетная конторка. Это факт – как ни готовься к отъезду, сколько инструкций не оставляй и как подробно их не записывай – все равно, что-нибудь не поймут, не найдут или не смогут. Что и подтвердил очередной «чемпионский» проигрыш в моем мобильнике. На сей раз – номер распознан, и до боли знакомый голос истерично вопрошает: «Где, мол, фотографии господина Пупкина, ген. директора такого-то старооскольского завода?» Описываю по памяти длинный маршрут к необходимой папке. «Да нет тут такой!» - по дребезгу голоса – давно ищут! Предвидя скорую кончину счета, перехожу на sms. Пишу еще несколько возможных путей – тот же результат. «Значит, уже что-то «снесли» - последнее сообщение не уходит. Сакраментальный набор – минус 0,62$ окончательно освобождают меня от служебных обязанностей. Выключаю «пустой» аппарат. Все! Я – свободен!

Потрясающая все же вещь – мобильная связь! Еще минуту назад я был, в общем-то, дома, на работе, а сейчас – на другом континенте, за тысячи километров от всех этих Пупкиных с их вечно грязными заводами-тюрьмами, холодными и шумными цехами-камерами и несчастными обреченными на рабский труд за гроши работниками-заключенными. Но главное, конечно, я бесконечно далеко от необходимости делать пиар этому кошмару. И жизнь прекрасна! По крайней мере, моя и, по крайней мере, сейчас.

…Через пару дней ответственность вернулась назойливой мухой: «Нет, без телефона – нельзя!» Наверное, можно или даже нужно на отдыхе некоторое время побыть в полном отрыве от реальности (если только нет риска, что за этот период ваш бизнес развалится напрочь). Но не долго. Потому что, жизнь – реальна, а реальность – где-то там, куда по-любому придется возвращаться. Да, к тому, же в этой реальности, кроме дел, еще и близкие, с которыми (не дай Бог!) когда угодно и что угодно может случиться. Нет, нужно быть в курсе! Иначе, нет уверенности и нет спокойствия.

Значит, нужно позвонить с простого аппарата и попросить родственников пополнить счет. Телефон есть прямо в номере. Но звонить с него по распространенному туристическому предубеждению – серьезное неблагоразумие. Вроде бы, вследствие того, что невозможно проконтролировать механизм начисления, итоговый счет может быть произвольным, и случаев с астрономическими цифрами за пользование телефоном в номере – сколько угодно.

Второй вариант – недешевый (3$ за минуту), но безопасный абсолютно: можно позвонить с ресепшена. Тут – все четко. Вы пишете номер на бланке-заказе, оператор дозванивается и передает вам трубку или коммутирует с другим аппаратом. После чего время и сумму прописью (на английском) вписывают в чек, а вы визируете это подписью. Ничего оплачивать сразу не нужно. Оплата – в последний день при сдаче ключей от номера. И никаких сюрпризов!

Еще вариант – телефоны-автоматы на улице. По деньгам – дешевле чем на ресепшене, но дороже чем мобильный роуминг. Найти место продаж карточек, обычно, не проблема. Проблема объяснить продавцу, что час разговоров вам совершенно ни к чему и вполне хватит десятиминутной карты. Всех сложностей при дозвоне – следует помнить джеймсбондовский код России – 007, далее – код города и номер.

Я воспользовался телефоном на ресепшене. 30 секунд потребовалось, чтобы изложить все вышеописанное, 1,5 минуты я слушал, каково самочувствие родных и близких и еще секунд 10 объяснял, как пополнить мне счет. Округлили до трех минут. Ну, это нормально, тем более, что спорить все равно не возможно: арабы понимают по-русски или по-английски только, когда им это выгодно.

Деньги поступили на счет в этот же день. Ну вот, другое дело! Вернулась уверенность, что все – под контролем! Хотя, конечно, в подобной ситуации – это чистая иллюзия. Но с ней – спокойней!

Надо отдать должное коллегам: они сочли возможным отложить все дела, реализация которых без меня невозможна, до моего приезда и больше не беспокоили. Поэтому впредь мобильной связью мы пользовались исключительно, чтобы поделиться эмоциями с друзьями и родственниками. Несколько раз при этом, находясь на пляже, параллельно родны